Le front de rivière
Ce que l'on voit depuis la Savannah River
Ce que le front de mer de Savannah dévoile depuis l'eau : le Talmadge Memorial Bridge, les entrepôts de coton de River Street, Factors Walk, l'hôtel de ville et la Waving Girl.
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Depuis l'eau, vous pourrez admirer le Talmadge Memorial Bridge, Hutchinson Island, les anciens entrepôts de coton de River Street, le mur de pierres de lest de Factors Walk, le dôme à feuilles d'or de l'hôtel de ville et la statue de la Waving Girl. Porte-conteneurs et pétroliers du Port of Savannah partagent le fleuve. La marée, la circulation et le capitaine décident de l'itinéraire et de l'ordre des étapes.
La falaise et le fleuve
Savannah fut fondée en 1733 sur la Savannah River, et le général James Oglethorpe et les premiers colons débarquèrent à Yamacraw Bluff. Le fleuve est soumis à la marée au niveau de la ville, et Savannah se situe à environ 20 miles en amont de l'océan Atlantique. La première chose qu'un bateau vous révèle, c'est la falaise : la ville s'élève sur un terrain surplombant l'eau, et River Street longe son pied. Tout le reste de cette liste découle de ce simple dénivelé.
Le pont Talmadge Memorial
Le pont franchit le fleuve entre le centre-ville de Savannah et Hutchinson Island. La travée à haubans actuelle a été achevée en 1991. Elle offre un tirant d'air vertical de 185 pieds pour les navires de haute mer, ce qui compte car les navires océaniques remontent le fleuve jusqu'au port de Savannah.
Hutchinson Island et le port
De l'autre côté de l'eau s'étend Hutchinson Island, formée là où la Back River se détache de la Savannah River. Elle doit son nom à Archibald Hutchinson, une connaissance d'Oglethorpe, et son usage foncier a été essentiellement industriel, en grande partie au service du port de Savannah. Les installations portuaires bordent les deux rives du fleuve. De grands pétroliers et porte-conteneurs rejoignant ou quittant le port passent parfois à quelques mètres de la promenade de River Street.
Ce que font la marée et l'estuaire
La Savannah River est soumise à la marée dans la ville. En aval de Savannah, le fleuve s'élargit en estuaire avant de se jeter dans l'océan Atlantique, et la zone où l'estuaire rencontre l'océan est connue sous le nom de Tybee Roads. La marée modifie l'aspect de l'eau et la position du bateau le long du quai, et c'est l'une des raisons pour lesquelles l'itinéraire et l'ordre des sites ne sont jamais fixes. Le capitaine et l'équipage décident de l'itinéraire le soir même, et les installations portuaires bordent les deux rives du fleuve.
River Street et Factors Walk
La rive sud est l'ancien front fluvial cotonnier. Des terrasses d'anciens entrepôts de King Cotton s'élèvent depuis River Street, les parties arrière industrielles des façades de Bay Street, et Factors Row était la rangée de bâtiments en brique rouge à flanc de falaise où les courtiers en coton négociaient. Au-dessus s'étend Factors Walk, avec un mur de soutènement en pierre de lestage d'environ 0,75 mile, d'une hauteur moyenne de 19 pieds. Aujourd'hui, East River Street se compose en grande partie de restaurants, de cafés et de boutiques d'artisanat.
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La coupole de l'hôtel de ville
L'hôtel de ville de Savannah est un bâtiment de style Renaissance Revival en calcaire et en granit, surmonté d'une coupole de cuivre recouverte de feuilles d'or. River Street longe l'hôtel de ville et Yamacraw Bluff : la coupole dorée constitue donc un repère précieux à rechercher du regard depuis le front de mer.
La jeune femme qui saluait les navires
Florence Martus prit sur elle d'accueillir les navires entrant et sortant du port de Savannah. De jour, elle agitait un mouchoir ; de nuit, une lanterne, depuis la maisonnette de son frère au bord du fleuve. Sa statue se dresse sur le front de mer historique de Savannah. La légende veut qu'aucun navire n'ait été manqué durant toutes ses années de veille.
Les bateaux à aubes au quai
Les bateaux à aubes, dont le PS Georgia Queen et le PS Savannah River Queen, accostent le long de River Street, d'où part également le ferry gratuit Belles Ferry pour traverser le fleuve. Une croisière-dîner s'élance du même secteur de quai que les paddlewheelers : les bateaux amarrés sur le front de mer font donc partie du spectacle avant même de monter à bord. Les roues à aubes équipent encore certains bateaux d'excursion et restaurants flottants.
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Questions fréquentes
Quel est ce grand pont sur la Savannah River ?
Il s'agit du Talmadge Memorial Bridge, un pont à haubans achevé en 1991 entre le centre-ville de Savannah et Hutchinson Island.
Verrai-je la statue de la jeune femme qui saluait les navires depuis le bateau ?
La statue se dresse sur le front de mer historique. Ce que vous longerez dépend de l'itinéraire : considérez-la comme une curiosité à guetter.
Les grands navires passent-ils devant le bateau ?
Les porte-conteneurs et les pétroliers qui entrent et sortent du port de Savannah passent parfois à quelques mètres de la promenade de River Street.
Sources