サバンナ川の外輪船

パドルウィーラーとは何か

外輪船とは、蒸気機関で外輪を駆動し、水面上を進む蒸気船または蒸気ボートのことです。外輪は定期的に間隔を置いて外縁に羽根が取り付けられた大型の鋼鉄製枠輪で、その下部約4分の1が水中を通過します。19世紀初頭、外輪は蒸気動力船を推進する主要な方法でした。19世紀後半までに、外輪推進はより効率的なスクリュープロペラ、特に荒れた水域や外洋で優れた性能を発揮するスクリュープロペラに大部分取って代わられました。

外輪船または船尾外輪船

大きく分けて3種類あります。船体中央の両舷に外輪を備えたサイドホイーラー、船尾に1つの外輪を備えたスタンホイーラー、そしてまれな船内式です。初期の蒸気船はサイドホイーラーでした。スタンホイーラーは北米、特にミシシッピ川で最も多く活躍しました。サイドホイーラーは、外輪を異なる速度で動かせるものもあり、操縦性に優れるため、狭く曲がりくねった川で人気を集めました。

ミシシッピからサバンナまで

19世紀初頭、アメリカ合衆国で最初のミシシッピ川の外輪蒸気船がニューオーリンズを拠点に運航を開始し、その後ミシシッピ川水系の船舶には「蒸気船（スチームボート）」という呼称が定着しました。サバンナ川にも独自の蒸気船時代がありました。19世紀、砂質の川床はしばしば流路を変えたため蒸気船の事故が多発しましたが、その世紀を通じて繁栄した港町サバンナは、綿花貿易のためにこの川に依存していました。

サヴァンナ号

大西洋を横断する長距離航海を初めて行った外輪蒸気船は、1819年に建造されたSSサバンナ号でした。彼女は1819年、ジョージア州サバンナ港からリバプールへ向けて出航しました。これは蒸気機関による初の大西洋横断でしたが、彼女は蒸気を補助とする帆船として建造され、風が有利なときのために完全な帆装を備えており、動力のみで航海を完遂することはできませんでした。

今日の外輪船

外輪船は現在も、遊覧船や水上レストランとして運航される一部の船舶で使われ続けており、その中にはしばしばディーゼル動力のレプリカ船も含まれます。サバンナでは、PS Georgia QueenとPS Savannah River QueenがBelles FerryとともにRiver Street沿いに停泊しています。運営会社のサイトでは、Georgia Queenを多層デッキと優雅なダイニングスペースを備えた外輪川船として紹介しており、これはイブニングディナークルーズの形式です。

ジョージア・クイーン号とサバンナ・リバー・クイーン号

運営会社のサイトには、サバンナ・リバー・クイーン号とジョージア・クイーン号という2隻のリバーボートの名前が記載されています。ジョージア・クイーン号については、複数のデッキとエレガントなダイニングスペースを備えた外輪船であると紹介され、サバンナ・リバー・クイーン号も同じく外輪船であるとされています。Wikipediaでは、両船ともリバー・ストリートに係留された外輪蒸気船として掲載されています。ビュッフェ・ディナー・クルーズのチケットには船名の記載がなく「リバーボート」とのみ表記されているため、当日ご乗船いただく船は運営会社によって確定されます。

パドルホイール船での夜を選ぶ

外輪を、あなたを運ぶ船そのものへの約束ではなく、情景の一部としてお考えください。チケットにはリバーボートと記されているだけで船名は特定されておらず、運航会社の2隻の船はアクセスの面で異なります。一方にはエレベーターがあり、もう一方には上層階へ通じるエレベーターがありません。アクセスが重要であればアクセスに関する注記をご確認いただき、3つの夜のうちどれがご希望に合うかは予約ガイドをお読みください。

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