船隻
薩凡納河上的明輪船
什麼是明輪內河船、蒸汽明輪船如何從美國河流發跡，以及為何薩凡納——SS Savannah 的故鄉——至今仍在河街（River Street）保有這些船隻。
預訂薩凡納河晚餐 ↗快速解答
明輪船是一種由明輪驅動的蒸汽船。側輪船的船身兩側各有一個輪子，尾輪船則在船尾設有一個輪子。十九世紀時，明輪蒸汽船稱霸美國各大河流，時至今日，這些輪子仍保留在觀光遊船與水上餐廳上。兩艘明輪蒸汽船——Georgia Queen 與 Savannah River Queen——停泊於河街（River Street）。
什麼是明輪船
明輪船是一種蒸汽船或汽船，由蒸汽引擎驅動明輪來推動船隻在水中前進。明輪是一個大型鋼製框架輪，外緣裝有等距排列的槳葉，其底部約四分之一會沒入水中。十九世紀初，明輪是推動蒸汽動力船隻的主要方式。到了十九世紀晚期，明輪推進大多已被螺旋槳取代，因為螺旋槳效率更高，尤其是在波濤洶湧或開闊的水域中。
側輪或尾輪
蒸汽船分為三種類型：側輪式，船身兩側各設一具明輪；艉輪式，船尾裝設單一輪槳；以及極為罕見的內置式。最早的蒸汽船皆為側輪式。艉輪式則在北美最為常見，尤其盛行於密西西比河。側輪式船的操控性或許更佳，部分船隻可讓兩側輪槳以不同轉速運作，因而在狹窄蜿蜒的河道上廣受青睞。
從密西西比到薩凡納
美國第一艘密西西比河明輪蒸汽船於十九世紀初以紐奧良為母港開始營運，「蒸汽船」一詞就此沿用於密西西比河水系的大小船隻。薩凡納河也有屬於自己的蒸汽船時代。十九世紀時，這條多沙的河道經常改道，釀成多起蒸汽船事故；而薩凡納這座在整個十九世紀繁榮興盛的港市，其棉花貿易正是仰賴這條河川。
SS Savannah 號
第一艘完成橫渡大西洋長程遠航的明輪蒸汽船，是1819年建造的SS Savannah。她於1819年從喬治亞州薩凡納港啟航前往利物浦。這是史上首次以動力橫渡大西洋，儘管她原本是作為配備輔助蒸汽機的帆船建造，並備有完整帆裝以備順風時使用，無法僅靠動力完成整段航程。
今日的明輪船
明輪推進系統至今仍為部分觀光遊船與水上餐廳所用，其中包括多以柴油驅動的仿古船隻。在薩凡納，PS Georgia Queen 與 PS Savannah River Queen 停泊於河街（River Street）旁，Bellles Ferry 亦一同靠泊於此。營運商網站將 Georgia Queen 描述為一艘多層甲板、設有優雅用餐空間的明輪河輪，正是晚間晚餐巡航的典型形式。
Georgia Queen 與 Savannah River Queen
該營運商的網站列出兩艘內河遊船：Savannah River Queen 與 Georgia Queen。網站稱 Georgia Queen 是一艘擁有多層甲板與優雅用餐空間的明輪內河遊船，並表示 Savannah River Queen 同樣是明輪內河遊船。維基百科將兩者皆列為停泊於 River Street 的明輪蒸汽船。自助晚餐遊船的票券上僅寫「內河遊船」，未指明船名，因此您當晚實際搭乘的船隻由營運商確認。
選擇一艘明輪船夜遊
請將明輪視為場景的一部分，而非對載您出遊船隻的承諾。票券上寫的是內河遊船，並未指明船名，而營運商的兩艘船在無障礙通行上有所不同，因為其中一艘設有電梯，另一艘的上層甲板則沒有電梯。若無障礙通行對您而言很重要，請查閱通行說明，並閱讀預訂指南，了解三個夜晚中哪一個最適合您。
繼續閱讀： 薩凡納晚餐遊船：如何挑選
常見問題
明輪船和蒸汽船是同一種船嗎？
明輪船是一種由明輪驅動的蒸汽船。並非每艘蒸汽船都配備明輪，因為後來大多數船隻的明輪都被螺旋槳取代了。
我的遊船會搭乘哪一艘船？
票券上標示的是內河遊船，並未註明船名。營運商的船隊包括 Savannah River Queen 與 Georgia Queen。
真的有蒸汽船從 Savannah 啟航嗎？
是的。SS Savannah 於 1819 年從 Savannah 港啟航前往 Liverpool，被譽為史上第一艘以動力橫渡大西洋的船隻。
來源