La historia
El algodón y el paseo fluvial de Savannah
Cómo el algodón construyó el paseo fluvial de Savannah: los factores que lo vendían, los almacenes a lo largo de River Street, las piedras de lastre y las rampas excavadas en el acantilado.
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El algodón se convirtió en el producto dominante de Georgia tras la Revolución Americana y se exportaba a través del Puerto de Savannah. Los comerciantes llamados factores lo vendían a comisión, y Factors Walk, Factors Row y los almacenes de River Street aún llevan ese comercio en sus nombres y paredes. Las piedras de lastre del muro de contención eran transportadas en los barcos como lastre.
El rey algodón
El clima templado de Georgia ofrecía condiciones perfectas para el cultivo del algodón, que se convirtió en el producto dominante tras la Revolución Americana. Su producción bajo el sistema de plantaciones y su embarque a través del Puerto de Savannah ayudaron a los inmigrantes europeos de la ciudad a alcanzar riqueza y prosperidad. Para el siglo XIX, el puerto se había convertido en uno de los más activos de Estados Unidos. El algodón se cultivaba bajo el sistema de plantaciones, y los almacenes de River Street también se usaban como celdas de retención para esclavos africanos, lo cual forma parte de la historia que narra el paseo fluvial.
Qué era un factor
Un factor es un tipo de comerciante que recibe y vende mercancías a comisión y, en la mayoría de los casos en Savannah, la mercancía era el Rey Algodón. Factors Row es la hilera de edificios de ladrillo rojo al borde del acantilado donde los corredores de algodón negociaban durante el apogeo algodonero. Factors Walk toma su nombre del mismo oficio. Se desarrolló como un pasaje más libre para factores y empresarios, anterior en una generación a River Street.
Los almacenes de River Street
El lado sur de River Street está poblado por terrazas de antiguos almacenes del Rey Algodón. Son las partes traseras industriales de las fachadas más elegantes de Bay Street, de modo que un mismo edificio tiene una cara distinguida en el acantilado y una cara funcional en el río. East River Street ahora consiste en gran parte en restaurantes, cafeterías y tiendas de artesanía, y es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad.
River Street hoy
River Street se extiende 2 millas a lo largo del río. Las líneas incrustadas en su pavimento de bloques belgas fueron utilizadas originalmente por carros de caballos y luego por tranvías. Un gran desarrollo de uso mixto, Plant Riverside District, ha abierto en el extremo oeste de la calle. Varios barcos fluviales están atracados junto a la calle, de modo que el río y la hilera algodonera aún se encuentran en el muelle.
El muro de piedra de lastre y las rampas
El muro de contención en Factors Walk está construido con piedra de lastre y se extiende unas 0.75 millas, con una altura media de 19 pies. Su propósito era dar acceso al frente fluvial mientras se prevenía la erosión del acantilado. Las rampas descienden a través de él hasta River Street. El lastre era material pesado, como piedras, cargado en las bodegas de los barcos para mantenerlos estables en el mar.
De dónde vinieron las piedras
Un escritor experto en la materia afirma que la mayoría de las piedras de lastre probablemente procedían de las Islas Británicas, y que los barcos las descargaban en Savannah antes de cargar productos locales como arroz, algodón e índigo. Los constructores reutilizaron las piedras para calles, muros y casas a lo largo del río Savannah. Así que las piedras que encuentras de camino a un barco fluvial son una importación: los barcos las traían como lastre y las dejaban en la ciudad.
Las plazas tras el acantilado
Sobre el río, el trazado de la ciudad es anterior al comercio del algodón. El plan original de Oglethorpe se conserva en el Savannah Historic District, y Savannah es célebre por sus 22 plazas y pequeños parques. El centro es uno de los mayores National Historic Landmark Districts de Estados Unidos, designado por el gobierno federal. Un crucero te muestra la cara más activa de esa ciudad, y las plazas son su lado más tranquilo.
Leer a continuación: Lo que se ve desde el Savannah River
Preguntas frecuentes
¿De qué recibe su nombre Factors Walk?
Un factor es un comerciante que recibe y vende mercancías a comisión y, en la mayoría de los casos en Savannah, la mercancía era el algodón.
¿Por qué hay piedras en los muros de River Street?
Los barcos transportaban piedras como lastre para mantenerse estables en el mar. El lastre se dejaba en Savannah y los constructores lo reutilizaban para calles y muros.
¿Siguen en uso los almacenes?
Sí, como restaurantes, cafeterías y tiendas de artesanía a lo largo de East River Street.
Fuentes